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Text File  |  1994-02-09  |  9.9 KB  |  170 lines  |  [TEXT/MSWD]
  1.  
  2. FEDERALIST No. 67
  3.  
  4. The Executive Department
  5. From the New York Packet.
  6. Tuesday, March 11, 1788.
  7.  
  8. HAMILTON
  9.  
  10. To the People of the State of New York:
  11. THE constitution of the executive department of the proposed
  12.  government, claims next our attention.
  13. There is hardly any part of the system which could have been
  14.  atten ed with greater difficulty in the arrangement of it than this;
  15.  and there is, perhaps, none which has been inveighed against with
  16.  less candor or criticised with less judgment.
  17. Here the writers against the Constitution seem to have taken
  18.  pains to signalize their talent of misrepresentation. Calculating
  19.  upon the aversion of the people to monarchy, they have endeavored to
  20.  enlist all their jealousies and apprehensions in opposition to the
  21.  intended President of the United States; not merely as the embryo,
  22.  but as the full-grown progeny, of that detested parent. To
  23.  establish the pretended affinity, they have not scrupled to draw
  24.  resources even from the regions of fiction. The authorities of a
  25.  magistrate, in few instances greater, in some instances less, than
  26.  those of a governor of New York, have been magnified into more than
  27.  royal prerogatives. He has been decorated with attributes superior
  28.  in dignity and splendor to those of a king of Great Britain. He has
  29.  been shown to us with the diadem sparkling on his brow and the
  30.  imperial purple flowing in his train. He has been seated on a
  31.  throne surrounded with minions and mistresses, giving audience to
  32.  the envoys of foreign potentates, in all the supercilious pomp of
  33.  majesty. The images of Asiatic despotism and voluptuousness have
  34.  scarcely been wanting to crown the exaggerated scene. We have been
  35.  taught to tremble at the terrific visages of murdering janizaries,
  36.  and to blush at the unveiled mysteries of a future seraglio.
  37. Attempts so extravagant as these to disfigure or, it might
  38.  rather be said, to metamorphose the object, render it necessary to
  39.  take an accurate view of its real nature and form: in order as well
  40.  to ascertain its true aspect and genuine appearance, as to unmask
  41.  the disingenuity and expose the fallacy of the counterfeit
  42.  resemblances which have been so insidiously, as well as
  43.  industriously, propagated.
  44. In the execution of this task, there is no man who would not
  45.  find it an arduous effort either to behold with moderation, or to
  46.  treat with seriousness, the devices, not less weak than wicked,
  47.  which have been contrived to pervert the public opinion in relation
  48.  to the subject. They so far exceed the usual though unjustifiable
  49.  licenses of party artifice, that even in a disposition the most
  50.  candid and tolerant, they must force the sentiments which favor an
  51.  indulgent construction of the conduct of political adversaries to
  52.  give place to a voluntary and unreserved indignation. It is
  53.  impossible not to bestow the imputation of deliberate imposture and
  54.  deception upon the gross pretense of a similitude between a king of
  55.  Great Britain and a magistrate of the character marked out for that
  56.  of the President of the United States. It is still more impossible
  57.  to withhold that imputation from the rash and barefaced expedients
  58.  which have been employed to give success to the attempted imposition.
  59. In one instance, which I cite as a sample of the general spirit,
  60.  the temerity has proceeded so far as to ascribe to the President of
  61.  the United States a power which by the instrument reported is
  62.  EXPRESSLY allotted to the Executives of the individual States. I
  63.  mean the power of filling casual vacancies in the Senate.
  64. This bold experiment upon the discernment of his countrymen has
  65.  been hazarded by a writer who (whatever may be his real merit) has
  66.  had no inconsiderable share in the applauses of his party1; and
  67.  who, upon this false and unfounded suggestion, has built a series of
  68.  observations equally false and unfounded. Let him now be confronted
  69.  with the evidence of the fact, and let him, if he be able, justify
  70.  or extenuate the shameful outrage he has offered to the dictates of
  71.  truth and to the rules of fair dealing.
  72. The second clause of the second section of the second article
  73.  empowers the President of the United States ``to nominate, and by
  74.  and with the advice and consent of the Senate, to appoint
  75.  ambassadors, other public ministers and consuls, judges of the
  76.  Supreme Court, and all other OFFICERS of United States whose
  77.  appointments are NOT in the Constitution OTHERWISE PROVIDED FOR, and
  78.  WHICH SHALL BE ESTABLISHED BY LAW.'' Immediately after this clause
  79.  follows another in these words: ``The President shall have power to
  80.  fill up ?? VACANCIES that may happen DURING THE RECESS OF THE
  81.  SENATE, by granting commissions which shall EXPIRE AT THE END OF
  82.  THEIR NEXT SESSION.'' It is from this last provision that the
  83.  pretended power of the President to fill vacancies in the Senate has
  84.  been deduced. A slight attention to the connection of the clauses,
  85.  and to the obvious meaning of the terms, will satisfy us that the
  86.  deduction is not even colorable.
  87. The first of these two clauses, it is clear, only provides a
  88.  mode for appointing such officers, ``whose appointments are NOT
  89.  OTHERWISE PROVIDED FOR in the Constitution, and which SHALL BE
  90.  ESTABLISHED BY LAW''; of course it cannot extend to the
  91.  appointments of senators, whose appointments are OTHERWISE PROVIDED
  92.  FOR in the Constitution2, and who are ESTABLISHED BY THE
  93.  CONSTITUTION, and will not require a future establishment by law.
  94.  This position will hardly be contested.
  95. The last of these two clauses, it is equally clear, cannot be
  96.  understood to comprehend the power of filling vacancies in the
  97.  Senate, for the following reasons:  First. The relation in
  98.  which that clause stands to the other, which declares the general
  99.  mode of appointing officers of the United States, denotes it to be
  100.  nothing more than a supplement to the other, for the purpose of
  101.  establishing an auxiliary method of appointment, in cases to which
  102.  the general method was inadequate. The ordinary power of
  103.  appointment is confined to the President and Senate JOINTLY, and can
  104.  therefore only be exercised during the session of the Senate; but
  105.  as it would have been improper to oblige this body to be continually
  106.  in session for the appointment of officers and as vacancies might
  107.  happen IN THEIR RECESS, which it might be necessary for the public
  108.  service to fill without delay, the succeeding clause is evidently
  109.  intended to authorize the President, SINGLY, to make temporary
  110.  appointments ``during the recess of the Senate, by granting
  111.  commissions which shall expire at the end of their next session.''
  112.  Secondly. If this clause is to be considered as supplementary
  113.  to the one which precedes, the VACANCIES of which it speaks must be
  114.  construed to relate to the ``officers'' described in the preceding
  115.  one; and this, we have seen, excludes from its description the
  116.  members of the Senate. Thirdly. The time within which the
  117.  power is to operate, ``during the recess of the Senate,'' and the
  118.  duration of the appointments, ``to the end of the next session'' of
  119.  that body, conspire to elucidate the sense of the provision, which,
  120.  if it had been intended to comprehend senators, would naturally have
  121.  referred the temporary power of filling vacancies to the recess of
  122.  the State legislatures, who are to make the permanent appointments,
  123.  and not to the recess of the national Senate, who are to have no
  124.  concern in those appointments; and would have extended the duration
  125.  in office of the temporary senators to the next session of the
  126.  legislature of the State, in whose representation the vacancies had
  127.  happened, instead of making it to expire at the end of the ensuing
  128.  session of the national Senate. The circumstances of the body
  129.  authorized to make the permanent appointments would, of course, have
  130.  governed the modification of a power which related to the temporary
  131.  appointments; and as the national Senate is the body, whose
  132.  situation is alone contemplated in the clause upon which the
  133.  suggestion under examination has been founded, the vacancies to
  134.  which it alludes can only be deemed to respect those officers in
  135.  whose appointment that body has a concurrent agency with the
  136.  President. But lastly, the first and second clauses of the
  137.  third section of the first article, not only obviate all possibility
  138.  of doubt, but destroy the pretext of misconception. The former
  139.  provides, that ``the Senate of the United States shall be composed
  140.  of two Senators from each State, chosen BY THE LEGISLATURE THEREOF
  141.  for six years''; and the latter directs, that, ``if vacancies in
  142.  that body should happen by resignation or otherwise, DURING THE
  143.  RECESS OF THE LEGISLATURE OF ANY STATE, the Executive THEREOF may
  144.  make temporary appointments until the NEXT MEETING OF THE
  145.  LEGISLATURE, which shall then fill such vacancies.'' Here is an
  146.  express power given, in clear and unambiguous terms, to the State
  147.  Executives, to fill casual vacancies in the Senate, by temporary
  148.  appointments; which not only invalidates the supposition, that the
  149.  clause before considered could have been intended to confer that
  150.  power upon the President of the United States, but proves that this
  151.  supposition, destitute as it is even of the merit of plausibility,
  152.  must have originated in an intention to deceive the people, too
  153.  palpable to be obscured by sophistry, too atrocious to be palliated
  154.  by hypocrisy.
  155. I have taken the pains to select this instance of
  156.  misrepresentation, and to place it in a clear and strong light, as
  157.  an unequivocal proof of the unwarrantable arts which are practiced
  158.  to prevent a fair and impartial judgment of the real merits of the
  159.  Constitution submitted to the consideration of the people. Nor have
  160.  I scrupled, in so flagrant a case, to allow myself a severity of
  161.  animadversion little congenial with the general spirit of these
  162.  papers. I hesitate not to submit it to the decision of any candid
  163.  and honest adversary of the proposed government, whether language
  164.  can furnish epithets of too much asperity, for so shameless and so
  165.  prostitute an attempt to impose on the citizens of America.
  166. PUBLIUS.
  167. 1 See CATO, No. V.
  168. 2 Article I, section 3, clause I.
  169.  
  170.